美國經濟並沒有完全陷入困境，但其可能剛剛遭遇了自2020年初疫情爆發以來最大的挫折。
華爾街預測，美國第三季度的國內生產總值（GDP）可能以一年半以來最慢的速度增長。第三季度的GDP資料將在下週四公佈。據接受調查的經濟學家稱，在7月至9月，美國的經濟增長率將下降一半以上，年化增長率為3.1%。第二季度的年化增長率為6.7%。
一些其他經濟學家預測，經濟增長甚至會變得更緩慢。IHS Markit估計，美國GDP將僅增長1.5%；亞特蘭大聯儲的GDPNow預測的結果甚至更弱，為0.5%。
第三季度經濟增長放緩主要與德爾塔變體導致的感染病例激增有關。在夏季結束時，美國民眾為了避免感染病毒，減少了外出和旅行。這意味著在酒店、餐館、劇院、度假勝地和其他地方的消費減少。其結果是，作為經濟的最大引擎，消費者支出可能只增長了不到1%。相比之下，春季支出的年增長率為12%，今年頭3個月的則為11.4%。
德爾塔變體並不是使得人們減少開支的唯一原因，聯邦政府提供的大規模政府刺激計畫到第三季度末已經基本到期。今年早些時候，對個人和家庭發放的巨額刺激支票曾經提振了消費。
即使消費者想要增加消費，但由於持續的勞動力短缺和供給不足，有時也無法購買到足夠的商品，比如新汽車和卡車。
隨著美國經歷30年來最嚴重的通貨膨脹，全球電腦晶片短缺導致生產放緩，價格飆升至紀錄高位。汽車銷量下降是消費者支出減少的另一個重要原因。
道明銀行(72.09, 0.38, 0.53%)的經濟學家在給客戶的說明中指出，德爾塔變體、財政刺激的結束和供應限制可能抑制了美國的GDP。
今年夏季，抑制經濟增長的其他因素包括創紀錄的國際貿易逆差和停滯不前的房屋銷售。由於勞動力和材料的短缺，建築商也無法建造足夠的房屋。
然而，在這條黑暗隧道的盡頭也有一些光亮。美國經濟在第四季度的第一個月似乎有了點起色，隨著德爾塔變體的影響消退，美國民眾又重拾了他們之前的消費方式。經濟學家預測，在今年的最後三個月，GDP將加速到4.8%。
Naroff Economic Advisors公司的Joel Naroff表示，人們對通貨膨脹、供應鏈混亂和勞動力短缺有各種擔心，但經濟繼續在相當穩固地向前發展。如果勞動力短缺和供應瓶頸很快得到緩解，經濟復蘇會更快。然而，這些問題預計將在2022年持續發酵。
責任編輯：李園
