文/魏天諶

　　新冠疫情加速了美國大都市廢墟化的進程——成千上萬的富人們“逃離”了紐約、舊金山等超一線城市，無家可歸的流浪漢們遍布街頭，正在對城市乃至全美的風貌、結構與經濟產生深遠的影響。

　　在經濟衰退、新冠疫情和種族抗議的多重夾擊下，美國社會矛盾日益凸顯，在大城市內尤為顯著。以紐約為例，市民對於日益嚴重的流浪漢問題怨聲載道，紐約市政府甚至想出奇招以解決流浪漢的一系列治安、衛生等問題，每天共計花費200萬美元將流浪漢安置到星級酒店中，每晚每人的房費高達175美元——此舉卻又掀起了新的民怨。

　　（圖片來源：DailyMail）

　　城市人口加速外流富人率先撤離

　　美國的逆城市化已經在本土進行了多年。近幾年來，大城市的高壓和昂貴的生活成本在無形之中“驅趕”著人們，新冠疫情的爆發無疑加速了這一趨勢。

　　從3月1日至5月1日期間，紐約市成為全球新冠疫情“震中”的這段時間裡，大約有5%的紐約居民離開了城市，約折合42萬人口。

　　在線地產平台Redfin基於超過一百萬用戶的研究數據顯示，近來在平台上表示出離開大城市意向的人數刷新了歷史記錄，今年二季度裡有27.4%的用戶展現了遷往小城鎮的積極意願。紐約、洛杉磯和舊金山成為了人口外流趨勢最顯著的前三大城市。Redfin的經濟學家認為，下半年這一情形還會持續甚至加劇​​。紐約市曼哈頓的房租也出現了近10年以來最大幅度的下滑。

　　（圖片來源：Miller Samuel與Douglas Elliman地產公司）

　　紐約的房地產經紀商們還表示，甚至在紐約州除了紐約市以外的郊區，譬如上州的一些小鎮或者是長島的富豪區漢普頓（the Hamptons），房屋銷售和租賃活動都出現了迅速增長，說明許多紐約州的居民不僅要離開紐約，還有“逃離”整個紐約大都市圈的計劃。

　　其中，富人階級外流趨勢最為明顯。在紐約市最富裕的街區，包括上東區，西村，蘇活區和布魯克林高地等，居民人口減少了40%甚至更高的比例，而城市的其餘區域也出現了不同程度的人口外流。

　　這一現像很好理解。與普通群眾相比，富人們搬家要容易得許多。因為他們通常從事的工作靈活度高，並且擁有度假屋之類的第二套房產。

　　新冠疫情爆發以來，遠程辦公模式已經迅速普及。大批科技、金融公司都已宣布員工可以至少居家上班到2021年，不少公司甚至表態居家辦公將成為未來的新常態。許多高收入群體所從事的工作通常都可以通過遠程的方式實現，在這樣的背景下，他們自然沒必要繼續待在城市裡。許多人在紐約疫情高峰時就離開了，並且在感染率顯著降低之後也沒有打算回來。

　　經濟危機累加大流行病社會撕裂難以逆轉

　　有經濟能力的人們紛紛離開大城市，弱勢群體們卻沒有這麼容易的選擇。在空前的經濟危機和蔓延全球的大流行病面前，低收入及失業群體面臨生存危機，圍繞流浪漢的一連串社會問題更加凸顯。

　　低收入群體本就處於惡劣的生存狀況之中。尤其是在大城市內，低收入群體原來的生活空間就擁擠狹小，新冠病毒使他們暴露在更高的社區傳播的風險之中。他們通常從事的藍領職業也無法遠程操作，因此面臨著要么失業，要么冒著染病危險上班的兩難選擇。僅看紐約州的疫情數據，就可以發現低收入群體聚集的地區這次也是感染病毒最為嚴重的區域。

　　廣泛的失業問題使他們陷入更深的困境。截至8月第一周的數據顯示，全美仍有超過1500萬人在續請失業金，比以往的經濟衰退都要高出一個量級。隨著聯邦每週600美元的失業補助金在7月底到期，特朗普政府雖然簽署了行政令延長失業金的發放，但是將每週補助降至400美元，且落實之前還面臨諸多阻礙。原先依靠政府補助的人們幾乎失去了最後的收入來源，很可能將面臨基本的溫飽問題。許多人正在依靠著學校、食品銀行、社會服務中心等免費發放食物的機構填飽肚子。

　　市區的流浪漢問題顯得更加無解。疫情爆發之前，流浪漢問題就已長期困擾著美國社會。尤其是在紐約、舊金山等國際聞名的大都市市中心，走在街頭幾乎隨處可見大批的流浪漢。2019年全美估計約有56萬流浪漢。各地設立的收容所一是條件惡劣，二是容量不足，無法有效解決問題。

　　疫情以來，各大城市流浪漢的數量更是出現激增。總統特朗普更是藉此指責眾議院多數黨領袖佩洛西，表示她應該回到舊金山市去解決流浪漢問題，而不是留在華盛頓特區試圖解決全國的問題。

　　許多紐約市民反映，大批聚集的流浪漢對社區造成了巨大的破壞。

　　“犯罪潮”開始湧現。7月份紐約市的槍擊事件比去年同期相比增加了177%，紐約警察局在2020年7月記錄了244起槍擊事件，警方表示幾乎每個區的槍擊事件都有所增加。截止到7月31日，今年以來紐約市的槍擊事件與去年同期相比激增了72%。謀殺、入室行竊、汽車盜竊、毒品濫用的案發數量也比去年同期有顯著增加。

　　其中最富裕的街區也不能倖免於難。在過去的四周裡，傳統富人聚集區曼哈頓的上東區發生了27起搶劫案，比去年同期增長了286%。

　　除此之外，公共衛生問題也亟待解決。曼哈頓上西區的居民發出抗議，由於流浪漢出沒，他們住宅附近開始堆積起大批垃圾，裝滿剩餘食物殘渣、罐頭和瓶子的袋子人行道上堆起。市民們無法忍受自己花費了數百萬美元甚至更多的金錢買房安家，如今生活質量卻大打折扣。

　　（圖片來源：DailyMail）

　　政府出“奇招”難平民怨財政恐將再度吃緊

　　富人匆匆逃離，貧民苦苦掙扎，群眾之間彼此仇視。聯邦政府和地方政府目前都尚未找到有效手段緩和日益尖銳的社會矛盾，有限的舉措往往進一步激起了民怨。

　　美國聯邦政府對於改善民生的政策向來不予重視，社會福利稀薄，基礎設施陳舊，本次在抗擊新冠疫情上更是消極怠工。在美國新冠病例近兩月又創下二次高峰之時，聯邦政府甚至還表示要削減檢測病毒方面的開支。

　　為了解決流浪漢造成的一系列社會問題並防止新冠病毒的大範圍傳染，紐約市政府想出了一個辦法：政府出錢請一萬多名流浪漢們入住閒置市內139家星級酒店，每晚為每人支付175美元的房費，每天共計將花費政府200萬美元。目前該項目將持續到10月，很有可能會延期。即使僅持續兩個月的時間，這也將花費政府1.2億美元左右。

　　顯然，這項舉措又激起了新的民怨和爭議，一般市民視這些流浪漢為社會危險因素的來源，無法接受為何繳納的稅收被用於招待破壞自己社區的流浪漢入住奢華酒店，紛紛在社交網站上表達了自己的強烈不滿。

　　5月以來美國各地爆發的BLM種族動亂運動又使一切雪上加霜。許多中小企業主表示自己的生意遭到了流浪漢的攻擊，搶劫、偷竊事件屢現不鮮。最為嚴重的芝加哥市中心在本週發生大規模搶劫，導致十餘人受傷，100多人被警方逮捕。在紐約、波特蘭市等地，抗議事件已經發酵兩個月以上，時有難以避免的暴力衝突發生。

　　對於政策和生活環境現狀的不滿很可能將驅使更多的市民離開。紐約市政府本來在考慮向百萬富翁徵收額外稅收，但是鑑於現在的情形，政府更加擔心富翁們一去不復返，對政府稅收形成更大的打擊。

　　各地方政府的財政狀況原本就已吃緊，例如紐約市政府2021年的公共衛生預算就被削減了1億多美元，這也是造成前述街道垃圾堆積現象的原因之一。稅收的再度降低將令財政更加惡化，而治理新冠疫情、流浪漢、社會動亂、貧富分化等問題都需要政府出錢解決，缺少財政支持的城市將陷入更加混亂的社會情勢，陷入惡性循環。

責任編輯：孟然