新浪美股 北京時間17日訊，美聯儲主席傑羅姆·鮑威爾經常保證，維持美國經濟擴張是美聯儲的“首要目標”。這種保證為可能大幅降息敞開了大門。

　　當鮑威爾本週二和週三在華盛頓與同事們開會時，其計畫中是否確有此舉以及採取行動的時機和幅度將變得更加明朗。

　　投資者正在鼓動美聯儲作出轉變，但經濟學家們預計美聯儲本週不會行動，對於2019年到底是不是會降息也存在分歧。彭博最新調查所得預期中值顯示，經濟學家以微弱優勢預測美聯儲會在12月份降息25個基點。

　　不過，一些美聯儲觀察人士懷疑，可能只要一點經濟增長放緩的跡象就足以讓美聯儲採取行動，而且政策制定者本週就會承認已經做好準備。一個原因在於，鮑威爾表達了對低利率合理性的擔憂，意味著更好的辦法也許是儘快採取行動避免衰退，而非等到經濟滑坡時發現美聯儲只有有限的行動空間。

　　最近幾週，隨著美國經濟顯現出一些疲軟跡象，轉變的可能性已經上升。

　　“哪怕數據只是證實有少量放緩，他們也會作出積極迴應，”道明證券全球利率策略主管Priya Misra表示。“他們會更加主動，更加積極。他們會（在本週的會議上）打開降息的大門。”

　　自1950年代以來的記錄中，美聯儲的基準利率在經濟長期擴張期間從來沒有這麼低過。這意味著當下一次衰退發生時，利率會接近於零：實際上，美國央行官員降息的空間縮小了。

　　本月在芝加哥發表演講時，鮑威爾將零界線描述為“我們這個時代主要的貨幣政策挑戰，瀰漫在各種問題上”。

　　美聯儲觀察人士將這些言辭視為央行心的觸發點。在他們看來，美聯儲可能無需看到數據疲弱得到壓倒性的證實再採取寬鬆措施，只要感到風險尤為高漲可能就足以促使他們採取行動。

　　“如果擔心零下限，預防性降息的門檻就會降低，”巴克萊首席美國經濟學家Michael Gapen表示。巴克萊預計今年美聯儲今年會降息0.75個百分點，屬於華爾街最激進的預測之列。

　　不過，經濟學家仍在分析美聯儲面對風險和不確定性會有多重視當前的經濟數據，而且他們沒有達成多少共識。彭博調查顯示，12家機構預計今年至少會降息一次，另有12家機構預計會降息兩次。還有16家機構預計不會降息，兩家預計會加息一次。

　　“我很難理清頭緒，”Jefferies LLC首席金融經濟學家Ward McCarthy表示。他預計今年利率會維持不變。“我認為（現在數據的）放緩就是我們會出現的放緩。”

　　2019年每月就業人數平均增速已經從2018年頭五個月的23萬人降至16.4萬人。職位空缺仍接近歷史高位且消費持續增長。這一切所描繪出的場景就是，在通脹率低於美聯儲2%目標的情況下，經濟增長已有所降檔。

　　“我們看到通脹脈衝疲弱，”MacroPolicy Perspectives LLC創始人、預言今年會降息兩次的Julia Coronado說。“不像是消費者推遲了開支，而是經濟增長步伐放緩，導致經濟更容易受到未來不確定性因素的影響。”