Fed下周起可能不再提「一段相當長的時間」 (圖:AFP)

美國 Fed 官員在下周的會議上可能會確認 2015 年中才開始調升短期利率的計畫，可能以剔除「利率將維持低點『一段相當長的時間』」這樣的安撫用語作為升息前的準備。

資深官員近來不斷示意，他們將探尋拋棄這個受密切關注的利率訊號之時機，許多市場參與者認為這意味著 6 個月。

Fed 副主席 Stanley Fischer 上周接受華爾街日報採訪時表示，「與幾個月前相比，我們明顯更接近擺脫（那用語）的時點了。」

紐約 Fed 總裁 William Dudley 在最近的演說中已經避免使用到該詞語，而改稱 Fed 在升息之前必須「有耐心」。 

然而，Fed 官員本月 16 日至 17 日的會議上將會針對此議題進行激烈辯論。亞特蘭大 Fed 總裁 Dennis Lockhart 周一向媒體表示，他「並不急著丟掉『相當長的時間』這個詞」。

就像許多一再聲稱對令人失望的復甦力道感到震驚的 Fed 官員，Lockhart 希望央行可在有信心確定經濟夠強勁，可對抗升息衝擊之後，才展開行動。

倘若 Fed 官員真的拋棄該承諾，這會是央行用廉價信貸以期美國經濟恢復健康的長期努力過程上的重要里程碑。Fed 自 2008 年 12 月以來，一直讓短期利率貼近 0 的水準，這段時間遠比許多官員最初預期來得漫長，Fed 已經 10 年沒有展開升息動作。

Lockhart 表示：「升息決議來臨時，就是歷史性的一刻。」

許多 Fed 官員認為，明年中經濟力道就會強勁到足以讓他們調升基準短期利率，上周五美國勞動局公布強勁的就業報告，又為他們的想法再次注入強心劑。