OPEC終將出手干預油價 (圖:AFP)

美國的頁岩油興起，美國將主要石油生產者之一，市場普遍預期將取代石油輸出國家組織 (OPEC)，令 OPEC 失去全球原油定價者的地位。但油價過低終究會對 OPEC 造成太大的壓力，不少分析師預期，OPEC 終將出手干預油價。

沙烏地阿拉伯是全球最大石油出口國，評論員認為沙國刻意壓低油價，除了為了打擊伊斯蘭國和俄羅斯等敵人，也是針對美國的頁岩油。但高盛的分析師認為，沙國已不再有能力壓低油價以抑制美國頁岩油生產，因為沙國若減產，其實無法打壓油價，反而會增加美國頁岩油的需求。

《CNBC》週二報導，美國的頁岩油備用產能為每日 500 萬桶，遠高於沙國的用產能 150 萬桶。備用產能是指萬一發生緊急事件，一國能在 30 日內生產的原油量。

石油輸出國家組織 9 月份每日產量為 3060 萬桶，遠高於8月 40 萬桶，主要是受到利比亞產出回升所致。

Price Futures Group 的資深能源市場分析師 Phil Flynn 說，OPEC 失去定價能力是因為沒有把美國的頁岩油業放在眼裡。

Flynn 說，一年前 OPEC 還不認為美國頁岩油會造成威脅，但隨著全球經濟逐漸減弱，OPEC 已不能再繼續小看頁岩油。目前美國的頁岩油產量是 800 萬桶，根據能源總署的預估，到了 2019 年將升至 960 萬桶。相較之下，沙烏地阿拉伯每日產量為 960 萬桶。

儘管如此，市場觀察者還是認為 OPEC 仍將具有高度影響力。西德州中級原油目前價格約在 80 美元，布蘭特原油則是跌落至 85 美元。市場預期石油輸出國家組織可望減產以抑制跌勢。但沙烏地阿拉伯表示，將維持產量不變，令亞洲消費者稍感放心，但儘管如此，其他 OPEC 國家卻未必能承受這麼低的油價。

Again Capital 的分析師 John Kilduff 認為，如果西德州中級原油每桶降到 75 美元以下，OPEC 就有可能出手干預。

對沙國來說，產油的損益平衡點是每桶89美元，但對其他國家來說卻高得多，例如伊拉克是 114 美元，伊朗則是 130 美元。

不少分析師還是認為，沙國不會這麼快就放棄原油定價者的地位。Lipow Oil Associates 的 Andrew Lipow 就指出，即使沙烏地阿拉伯和科威特等國能承受低油價一段較長的時間，但油價實在太低，而其鄰國的狀況又不佳，OPEC 終究將必須介入市場干預價格。