從某個層面來，現在問這個問題似乎相當怪異，特別是考慮到金磚五國(BRICS，上述4個國家加上南非)的政治領袖最近達成協議，設立一 家聯合開發銀行，總部坐落在上海。因此，金磚五國的名字必定保留下去。在全球治理方面，因為創建這家銀行，它們作為一個集團的影響力可能還會上升。
但是，如果金磚五國的領導人沒有取得這項突破，我很確定，為金磚四國經濟奇跡終結而吹響的汽笛聲會比現在更大。所以，讓我們想一想為什麼金磚四國的神話有可能已經過了巔峰期。
一些人曾，把巴西、俄羅斯、印度和中國歸為一個集團的整個理念就沒有什麼道理，因為這些國家除了都人口多之外，並沒有什麼其他相似之處。
巴西和俄羅斯這兩個國家是主要的大宗商品生者，而其他兩個國家不是。它們的人均財富水平也相去甚遠，巴西和俄羅斯的人均國內生總值(GDP)遠超10000美元，中國在7000美元到8000美元之間，而印度的人均GDP則低於2000美元。
懷疑論者還可以補充一個論據：巴西和俄羅斯之所以在過去的十年中發展良好，是因為大宗商品的價格在持續地快速攀升，一旦這個過程走到盡頭——目前的 跡象似乎體現了這個趨勢——巴西和俄羅斯的經濟就會輝煌不再。再加上中國將不可避免地受到自身挑戰的阻礙——一些人這個過程正在發生，最後只剩印度了。如 果印度總理納倫德拉莫迪(Narendra Modi)未能在今年5月當選，對印度的結構性樂觀也就沒有多少正當理由了。
事實上，金磚四國的GDP增長率在本十年內都大幅放緩了。在2001-2010的十年間，中國的GDP增長率為10.5%，而2011-2013 年，該數字為8.2%，印度從7.6%放慢至4.6%，巴西從3.6%降至2%，而俄羅斯則從4.6%放慢至3%。因此，四個國家的增長率都下降了，而且 四個國家要擔憂的問題都很多。
不過，讓我們認真思考一下。因為中國的巨大體量，2011年以來金磚四國增長率的加權平均值為6.5%。這個數字比上一個十年的7.9%低，但比再 之前的兩個十年高。現在中國的經濟總量是其他三國加起來的總量的1.5倍，因此中國對金磚四國的總增長率的影響力更大。與此相關的，金磚四國的總GDP現 在接近美國的GDP，而到了2015年底，按當時美元計算，四國的總GDP將與美國的GDP持平。
因此，即使金磚四國的增長放緩了，其經濟影響力依然在上升。按照美元計算，本十年截至目前，金磚四國對世界經濟增長的貢獻是美國的三倍多。
因此，金磚四國已經不再重要的想法並不可信。金磚四國的增長的確放慢了，但這對任何緊密關注它們的人來都並不意外。事實上，本十年截至目前金磚四國 的增長率為6.5%，隻比我在2010年預想的數值低0.1%。關鍵是，中國比我預想的增長得更快，我之前預測的增長率為7.5%，而中國的真實增長率為 8.2%
這彌補了其他三國相對疲弱的增長，這三國的增長率低於我的預期，特別是巴西和俄羅斯，印度也在一定程度上令我失望。所以，本十年截至目前，金磚四國 的神話完全是由中國支撐的，這個論斷或許更符合事實。如果沒有中國的作用，人們或許更有理由失望。從這個角度出發，如果中國如同很多懷疑論者所想的那樣， 即將大幅放緩，金磚四國的經濟神話就會失去吸引力。
這種思路的問題是，盡管中國面臨一些重大挑戰，但政策制定者正在應對這些挑戰。比如，有多少讀者能記起有哪個國家像中國這樣特意嘗試阻止房價上升，而且有可能成功了？幾年前，人們擔心北京和上海的房地泡沫，但他們現在不再討論這個問題了。
為什麼？因為這個問題已經通過政策得到了緩解。現在懷疑論者擔心的是所謂二三城市的泡沫，但我認為政策制定者還是有可能解決這些問題，特 別是考慮到未來還會有許多移居者遷移到城鎮，並開始享受城鎮居民的全部正當權利，包括房屋所有權。依我之見，中國今年的增長率將達到7.5%。
我認為巴西和俄羅斯都面臨一些挑戰，而兩國並未採取措施應對，應對措施的核心是減少對大宗商品周期的依賴，提高私人部門的競爭力。
還剩下印度。在莫迪競選獲勝后，我認為有理由預測印度將發生重大的政策改進，我並不完全排除印度在本十年達到我所期望的7.5%增長率的可能性。誠然，這將是困難的，但印度很有可能在本十年的后半部分以超過7.5%的增長率發展，可能會比中國增速更快。
所以，金磚四國的經濟神話是否終結了？我認為沒有，即使它們沒有做出建立共同開發銀行的歷史重要決定，我也不會改變這個看法。而這個決定將帶來什麼，讓我們拭目以待。
吉姆奧尼爾(Jim O Neill)是智庫Bruegel的非常駐學者。在2001年到2010年擔任高盛(Goldman Sachs)首席經濟學家以及經濟、大宗商品和策略研究主管期間，奧尼爾發明了“金磚四國”(BRIC)這個詞
