南韓央行週四 (14 日) 宣布 15 個月來首度降息,將基準利率調降 1 碼至 2.25%,創 2010 年 11 月以來最低水準,但也符合經濟學家預期。一般認為,這顯示南韓央行不敵政府呼籲採取行動刺激經濟成長的壓力。
消息傳出後,韓元兌美元卻不貶反升,由之前的 1030 韓元升值至 1027.4 韓元,顯示市場似乎早已將降息預期反映在韓元行情。
韓國第二季經濟成長率僅 0.6%,創去年第一季以來新低,因 4 月份爆發的重大的世越號船難,引發消費者支出銳減;加上中國經濟成長減緩,且歐洲經濟復甦不均,衝擊到南韓出口表現。南韓央行上個月亦將今年經濟成長率預估由 4% 調降至 3.8%。
南韓政府繼上個月推出一系列刺激經濟措施後,新任財政部長崔炅煥便持續呼籲放寬貨幣政策。匯豐銀行 (HSBC) 亞太區經濟學家 Ronald Man 指出,今日降息行動真正反映了南韓政策官員間的合作,將有助南韓經濟成長加速,可望使今年成長率達到 3.4%。
Man 並認為,這次降息是一次性行動。因為南韓經濟仍由出口引領持續良好復甦,且這次是政策上的協調動作,寬鬆貨幣政策循環大致已結束,南韓官員們將靜觀經濟逐漸復原。