日本政府週一 (16 日) 公布，7-9 月的一季國內生產毛額 (GDP) 較一年前萎縮 0.8%，遠遜於經濟學家預期的下滑 0.2%，宣告正式陷入定義中的經濟衰退。這已是日本經濟自上波全球金融危機爆發後，7 年來第 5 度跌入衰退，令首相安倍晉三的刺激經濟計畫再度受到嚴重打擊。日股早盤應聲重挫 1.5%。

日本 4-6 月的一季，經濟終值已較一年前萎縮 0.7%，達到連續 2 季經濟萎縮的衰退定義。日本去年已遭逢一次經濟衰退，由於該年 4 月政府調高銷售稅，打擊到消費支出。今日消息一出，恐怕會引發日本政策官員爭論今年度究竟應該提列多少增額預算，來重振經濟。

日本農林中金綜合研究所 (Norinchukin Research Institute) 首席經濟學家 Takeshi Minami 對《路透社》指出，日本上季 GDP 萎縮的罪魁禍首，是庫存銳減。而儘管該季資本支出疲軟令人擔憂，但去除這些因素後，日本經濟其實沒那麼糟糕。

數據顯示，日本第三季資本支出較前季銳減 1.3%，創去年第二季以來單季最大減幅，同樣遠遜於經濟學家預期的萎縮 0.4%，並也陷入連 2 季萎縮的衰退狀態，歸咎於汽車及機械製造商縮手投資。

所幸占日本 GDP 約 60% 的民間消費，第三季表現較前季成長 0.5%，符合市場預期。儘管國內需求令日本上季 GDP 表現減少 0.3 個百分點，但國外需求則貢獻 0.1 個百分點。

不過，許多分析師仍預期日本經濟現行季只能溫和擴張，因企業依舊不太願意將空前獲利用來調高薪資，凸顯「安倍經濟學」欲協助日本經濟脫困所面臨的考驗。但今日數據可能不會令許多日本央行官員太過驚訝，因為他們目前採取的貨幣政策已大致將經濟衰退因素考慮進去，並預期接下來幾季經濟成長會反彈。