理由不一而足，美國經濟正在走下坡。

時至今日，每個人都知道，一道財政懸崖就在眼前。除非修法，否則明年美國經濟將會減少6000億美元的動能。加稅將達5000億美元，支出則削減1000億美元。

即使是健康的經濟也難以承受如此龐大的剝奪，遑論今日的美國經濟是如何地疲弱不振。該金額至少達到美國國內生產毛額(GDP)的4%，足以將萌芽的復甦，再度打落衰退。

為了避免此一結局，政府與國會都正急切苦思，想擬出一套各自的方案，削減華盛頓的預算赤字。所以在每次的協商中，雙方均推出明知對方不會接受的立場，並逐日對媒體宣布。

市場也隨著他們宣布的聲調，起伏漲跌。

讓人擔憂的是，他們將會達成一項他們自認能避免財政懸崖的協定。而後便回家度假，還相互道賀，以為他們避免了一場經濟災難。

希望這些政治人物知道，以避免財政懸崖名義，達成了削減支出或加稅的妥協方案，同樣也會衝擊經濟。或許力道不如原先之強勁，但卻仍足以造成傷害。

這黯淡的展望，並非難以預測。削減支出與加稅，均會削弱經濟的購買力。換言之，削減支出與加稅是一種財政緊縮。其結果，就是成長減緩，甚至不見成長。

無論是那一種經濟學派，都必須了解財政緊縮會減緩經濟活動。而這種令人不快的結果，其實根本並非必要。

還有另外一種選擇，一種不致對經濟造成衝擊的方式，即維持原狀。

這方式可是有其邏輯存在：赤字無法一舉消除，因為金額太大。政府支出佔了GDP的25%，而稅收僅佔15%。美國落入了這種困境，要從中走出，成長才是良藥，絕非撙節。

要滿足避免財政懸崖的條件，就必須包含財政緊縮，然而此時，經濟成長緩慢，失業率偏高，企業擔憂未來，財政緊縮絕非任何人所願。

削弱購買力，無論理由何等神聖，只會弱化經濟。就以歐洲為例，撙節造就了衰退，還有廣泛的社會動盪。

無論如何，對美國人而言，債務已不是新鮮事。根據統計，除了1835至1836年，美國自1789年3月4日憲法生效以來，便一直持有公共債務。

維持原狀也需要妥協，如此才能修法。但這樣做當能滿足政治人物，因為這確保了經濟持續成長，避免了新的衰退。

希望他們會這麼做，因為國會既能立法，也就當能修法，這在過去，已屢見不鮮，尤其是涉及到預算案時。

國會議員諸公，在你們進一步行動前，請先擦亮眼睛，仔細想想各種可能的方案！