美國遭逢近 60 年最嚴重旱災威脅，反應不及的不只是農民與食品業者，連向來擅長操作「聰明財」的期貨投資人，這回也讓大筆財富從指尖溜走。

《金融時報》周一（13日）報導，當酷熱的高溫在 6 月底首度衝擊美國時，多數期貨交易商仍渾然不覺，於是他們錯過了玉米、黃豆的首輪漲勢，當時價格曾一度飆漲至經常高點。

如今，一個多月過去了，農產品牛市情緒充斥著華爾街，期望能在這股漲勢尚未結束前抓緊獲利的尾巴。

事實上在 6 月中旬之前，當時氣候還相當怡人，玉米選擇權價格曾處於 2 年低點，小麥市場也處於熊市。

「這讓多數人都鬆懈了，」一名農產期貨避險基金經理人說。

美國商品期貨交易委員會資料顯示，許多商品投資人在 6 月減持了不少黃豆、玉米部位，轉買原油或黃金等。

而這一切到了 6 月底就倏然不同了。

從6 月下旬迄今，芝加哥期交所玉米價格已暴漲逾 50%，黃豆價格也激增近 30%。

這項「看老天爺臉色」吃飯的投資，著實讓期貨交易商措手不及，為避免再度喪失機先，不少對沖基金業者甚至直接派員至中、西部農地探查第一手訊息。

究竟農產品生產情況有多嚴峻，美國農業部表示，旱災已造成全美近半數玉米、逾 3 成大豆歉收，這兩種作物產量恐怕將降低至近年低點。

上周五美國農業部公佈最新報告，將玉米產量預估大幅下修了 15%，同時上調玉米價格 39% 至每英斗 8.9 美元。

周二亞洲早盤，12 月玉米期貨價格一度上揚 0.6% 至每英斗 7.9725美元。

而接下來情勢似乎仍未能得到紓解，專家估計 18- 22日期間美國中、西部地區降雨仍將低於均值；美國國家海洋暨大氣總署（NOAA）表示，目前多達 48 個州受到異常高溫侵襲，且看不到結束跡象，不排除部份地區乾旱將延續至 10 月之後。