許多人爭論著美國經濟是不是「僵屍經濟」,也有學者認為,美國經濟只是成長得比較慢罷了。
《CNNMoney》報導,近期美國許多指標數據似乎都支持了「僵屍經濟」的論調,美國去(2011)年第4季經濟成長率僅3%,今(2012)年第1季則降至2%下方,許多經濟學家已經將第2季預測值降至接近1%。
美國整體就業市場其實也需要送急診室,整個6月就業人數僅僅增加8萬,與去年12月至今年2月相較,單月就業人數動擇超過20萬,6月的數據確實叫人憂心。
某些學者認為美國目前經濟現況並未衰退,只是因為季節性因素進行的調整,讓數據表現看起來卒不忍睹。
或許真相是,美國經濟正持續成長,只是很緩慢。美國瑞奇蒙大學經濟學系主任 Dean Croushore 認為,就業市場並非走到絕境,真的只是成長腳步緩慢又穩定。
未經過季節調整的數據顯示,私人部門就業人數年增約 1.8%-2.1%,而經濟成長率也有1.5%-2%。
TD Bank 經濟學家 Beata Caranci 認為,觀察私有部門就業數據,就會發現並未存在季節性因素,「事實上,從去年3月以來,就業市況就相當穩定。」
雖然有這麼多悲觀的數據,不足以讓專家們替美國經濟貼上僵屍的標籤,可是不得不承認成長幅度確實相當疲軟。
衰弱的個人消費支出就是其中一項令人擔憂的數據,儘管是正成長,漲幅卻是 1.5%-2% 的低檔。
Croushore 認為,消費支出數據反映的是,許多人還未能從金融海嘯的衝擊之後復原,「人們不像從前大肆揮霍,甚至在財務恢復正常之前,都不會花太多錢。」
美國人都認為前景似乎不會太好,就算是收入有小幅增加,生活還是必須深入簡出。目前還有1270萬美國人沒有固定工作,而疲軟的房價只略高於10年低點,都打擊人們的消費信心。
聯準會的貨幣政策搖擺不定,以及來自歐洲、中國的外國顧客需求出現下滑,企業經營也是危機四伏。不管怎麼想,美國經濟復甦都不可能突然間邁開大步。