如果美國經濟受創嚴重,美國民眾為何還如此願意購買進口商品?
美國商務部周四公布最新貿易數據,顯示3月進口與出口均出現快速成長。
3月貿易赤字擴大至518億美元,這是一項非常負面的數據,顯示美國經濟中,有強勢亦兼有弱勢的一面。
強勢為何?過去一年裡,儘管美元溫和升值,出口卻仍成長了7%。進口亦成長了8.4%,顯示美國企業與家庭有能力購買他們所需要的汽車,電腦,半導體與衣服。
有部份進口上升係反應價格上漲。但即使在調整了通貨膨脹後,過去一年中,進口仍上升近5%。進口的資本財--諸如電腦,機器與卡車等企業設備--實質增加了逾15%。
相形之下,過去一年裡,消費品進口--諸如服裝,電子產品與藥物--僅上升1.7%。
雖然消費者可能退場,但企業界並無懼於投資。
不幸的是,貿易赤字擴大代表生產與工作機會移往了海外,這也是過去30年來政策與習慣造成的結果。
所以,儘管近幾年,美國商品出口強勁改善(自2009年初以來大增了62%),但在降低貿易赤字方面,卻毫無進展。經常帳赤字也成了美國經濟中,最讓人頭痛的結構性缺點。