日本將於4月1日調升消費稅，為17年來首度增長。消費稅預計將從原本的5%增加至8%，此次消費稅調漲於2013年在日本引發激烈討論，如今終於取得進展。
《CNBC》報導，日本前一次上調消費稅是1997年，當時由3%調整至5%，結果導致內需和消費急速下墜。日本現為全球第3大經濟體，此次的消費稅調整可能會對日本經濟將有巨大的影響。
日本為什麼要上調消費稅？
基本上，日本債務負擔沉重，是全球工業化國家中債務最高的一個，倘若因為通膨上升而導致利率增加，日本政府可能會因此違約。日本政府希望透過增加消費稅，以降低債務壓力。
爭議何來？
然而，批評聲浪認為，提高消費稅可能會破壞日本經濟復甦。反對方指出，日本在經歷多年的通縮環境後，經濟終於從中站穩腳步，為何要再一次提升稅率打擊消費。日本經濟成長2013年實質成長1.6%，為連續第2年的擴張。
此外，部份分析師指出，1997年日本上調消費稅之後，經濟不久便陷入衰退之中。因此，他們也認為提高消費稅的方式，是不良對策。
日本是否會重蹈歷史進入衰退？
儘管如此，也有經濟學家表示，日本這次上調消費稅，短期內經濟衰退的可能性並不大。1997年日本經濟衰退時，部分受到亞洲金融海嘯的牽累，因此不可同日而語。
另外，日本政府在2013年4月就已展開貨幣寬鬆計畫，進行金融刺激，希望幫助減緩此次消費稅增加的衝擊。法國興業銀行的經濟學家Takuji Aida昨(26)日也列舉出5項理由，指日本央行(BOJ)最快可能下月便會再祭出其他的貨幣寬鬆措施。
Aida的5項理由如下。其一，日本目前市場的通膨預期，仍低於央行所設的2%目標。其二，日本央行若希望在2015年前達到2%通膨目標，必須加 速現有行動。第三，日本央行曾經承諾會盡其所能對抗通縮問題。第四，日本央行倘若欲幫助安倍晉三的財政刺激及結構性改革政策，以振興日本經濟，貨幣寬鬆政 策有其必要。第五點，日本長期實質利率(real interest rates)已轉為負值，亦需要進一步的寬鬆政策促使經濟復甦。
上調消費稅的決定，是日本首相安倍晉三2013年考慮的選項之一。分析師表示，調整消費稅的時機相當難抉擇，尤其將日本1997年的情況和近期的種 種跡象相對照。日本匯豐商銀(HSBC)的經濟學家Izumi Devalier表示，「這是非常困難的決定，但我深信這此舉是正確的。」日本可能終於可以擺脫過去通縮的夢魘。
