2013年12月美國就業人口數據公布，跌破分析師的眼鏡，月增幅為前幾個月的1/3不到。
《經濟學人》報導，美國勞工統計局(Bureau of Labour Statistics)於1月10日公布，2013年12月的就業人數淨差額僅僅上升7.4萬人，約為華爾街分析師估測的1/3，是自2008年以來落差 最大的一次。在2013年8月至11月中，美國平均每個月就業人口淨增20萬人，讓投資人深信人數會不斷繼續擴增。但以目前的情況看來，似乎過度樂觀。
有些經濟學者卻不打算將此次特例的狀況列入考量。首先，美國在12月如此惡劣的天候狀況，導至許多人無法正常工作。此外，美國勞工統計局 有重新上修11月就業人數增加的速度，可能會使評估失準。假如單純平均11、12月分的就業人數，約為15.8萬人，其數字與2012年的數據相近。信評 機構穆迪(Moody’s)的分析師Mark Zandi預測，12月分就業人數約會增加23.8萬人，他認為未來幾個月數據的修正會弭平這次的衰退。
反觀美國12月失業率的部分，仍是呈現下滑的趨勢，從11月的7%降至6.7%，是5年來的新低。美國2009年10月的失業率攀上10%高峰，隨後便慢慢下降。但下滑的關鍵因素並非工作機會的增加，而是勞動參與率的減少。
美國2013年12月的勞動參與率從11月的65%降至62.8%，是自1978年以來的新低，部分原因為經濟軟弱、工作機會少的緣故。12月分失 業人口激增至33.2萬人，然而，大部分的情況卻是由人口結構所造成，當嬰兒潮退休時，外加上原有的長期待業人口，無法貢獻勞動力的人數便會再度增加。
另外，美國每個月都會發布兩次就業報告，也容易造成混淆，可能影響就業人口估測。第一次報告是依據雇主的發薪名冊，另一次則是透過戶口的抽樣調查，而往往戶口調查所得數據，會比薪資名冊調查的結果差。
根據美國勞工統計局的資料，使用戶口調查、薪資名冊測得的過去12個月內的工作增長量，戶口調查為130萬，薪資調查為220萬。
哪一樣數據是正確的？經濟學家通常傾向取信薪資名冊的方式，主要是因為樣本數較大。戶口調查則是建立在用部分比例推斷所有人口的方法，倘若人口總數到頭來超出美國勞工統計局所設想，就業人口數據就必須不斷重新修正。
摩根士丹利(Morgan Stanley)的經濟學家Ted Wieseman提出反思，亦可能是人口成長速度比美國勞工統計局估測得更為緩慢，他認為此種狀況發生機會較高。
如此一來，便是薪資調查的方式高估。小型公司最有可能導至美國勞工統計局估測失準，因該單位必須推測每月有多少新創立的公司，或又有多少家關門。
儘管兩種調查方式，都有可能失準的因素存在，調查結果也可能永遠無法取得一致性，要探究確切相異的原因更是無解，但其中數據的差異性卻可略窺一二。
