美國國會山莊的預算焦點在於，國會議員是否能略盡棉薄，在預算於1月15日耗盡前，就本會計年度的支出水準達成協議。
更重要的是，不久之後，他們的注意力就必須轉移到調高舉債上限。
根據國會預算局周三公布的報告顯示，若不如此，到了3月，美國債務便有違約的風險。
為結束政府關門僵局，國會議員於10月達成了協議，允許財政部持續借錢至2月7日，且無關舉債上限。到2月8日，舉債上限將自動調高，納入最近四個月暫停舉債上限期間的借款金額。
此時，財政部仍可使用非常措施，即特別會計方式，持續支付帳單，不高過舉債上限。
但這項措施無法持續太久。
國會預算局說，預期這些措施到3月，便可能耗竭。然而，2月，3月與4月的退稅與稅收差額，可望將該耗竭日期延後至5月或6月。
由於政府每日每月的現金流量極不平均，實際違約何時會發生，根本說不準。
國會預算局指出，財政部通常於2月與3月會發出大量退稅，導致大量赤字。相形之下，4月傾向有大量稅收盈餘，因納稅人申報聯邦稅，並附上前一年欠稅支票。
財政部長Jack Lew多次指出，利用調高舉債上限，進行政治要脅，對任何人均不利。他在本周的華爾街日報執行長論壇上，再度發表了此一看法，並敦促國會議員，只調高舉債上限，無需其他劇情，為美國與全球經濟提供確定性。
