美國失業率雖然節節下滑,但是市場懷疑就業市場是不是真的有實質改善?
《Fortune》報導,失業率雖然降到 2008 年 11 月以來的最低點,但百萬失業人士感受到的卻不是這樣。就業創造仍疲軟,而工作年齡放棄就業的人數也來到高點。
今年 8 月,勞動力縮減到 1978 年來的最低點─那時還是女性參與就業較少時。
這些會讓人懷疑就業市場是否真的在改善,但舊金山聯儲的報告顯示,就業前景其實較懷疑者來得好。當然,這並不會顯示在本周五將公布的勞動局就業報告中。
聯準會的經濟學家找出幾個指標,直指失業率會因為「對的原因」持續下滑。
當中一個強勁的指標是被保險失業率─這是那些有資格獲得失業保險的人。當就業市場改善時,他們通常第一個被雇用,因為他們最近才被裁,還有著市場上最新的能力。
從1月起,該數據下滑11個百分點,這是一個好兆頭。但對於那些失業超過6個月以上的人,就業市場仍未善待他們。長期失業率占失業人數 36%以上,且雇主什麼時候要雇回超過 400萬以上的失業人口,也是未知數。
不過,聯準會的研究員指出,請求失業金人數也持續下滑,這也是經濟體會持續創造就業的另一個指標,這是因為失業金首次請領的下滑通常伴隨著就業成長。
此外,資本財使用率也正在改善。而工商協進會的就業落差數據─追隨認為工作好找或難找落差的家庭數,其情況也顯示正在改善。
這些跡象,都加深了聯準會收水的可能性。華爾街方面原先預期聯準會將 在9 月時收水,令人訝異的是它並沒有這麼做。
聯準會的研究員指出,沒有理由懷疑就業市場的改善,不過這是政府決策者該定奪的一件事。