自動減支計畫於前月(3月)在美國生效，共要削減850億美元的政府支出。各界對於減支計畫不斷撻伐，表示減支拖緩美國經濟復甦。白宮經 濟顧問委員會主席克魯格(Alan Krueger)甚至表示，全面自動削減支出會讓美國今年經濟成長率減少0.6個百分點。但是《彭博社》專欄作家包恩(Caroline Baum)指出，美國聯邦政府減支的項目，和GDP沒有直接關係，故不能把經濟放緩全部歸咎於減支。

包恩認為，自從歐巴馬上任以來，聯邦政府的減支和投資是較趨穩定的。據統計，2009年第1季聯邦政府的支出為1.1萬億，今(2013)年第1季則為1.3萬億。這代表，過去4年多來，政府的支出並沒有太多改變。

凱因斯經濟學派的支持者認為，消費會帶動更多消費，不管政府是把錢投資在基礎建設，還是補助國家橄欖球聯盟，政府只要支出，就會刺激經 濟。這就是所謂的「乘數效應」。若一國的就業率停滯、消費緊縮，就代表該國景氣開始亮紅燈。在此種情況下，凱因斯本人在其著作〈就業、利息及貸款通用理 論〉中提及，政府直接干預、擴大支出是最有效的解決方式。

包恩指出，並不是所有聯邦政府的支出都對GDP有貢獻。對GDP較有關聯的政府支出，只有「實質總消費支出」(如軍事支出)和「實質總投資支出」 (基礎建設、軟體設備)。而佔政府支出很大一部分為「轉移支出」(Transfer payments)，或稱「強制性支出」(Discretionary spending)，也就是政府無償支付給個人或下級政府的經費，如養老金、失業救濟金、社會保障、醫療保險以及農產品價格補貼等等。這類型的支出依法律 規定，不掏不行，沒有討論餘地。

「強制性支出」佔政府支出60%，和GDP並沒有直接的關係，而這類型的支出依法律規定，不掏不行，沒有討論餘地。換句話說，並不是只要政府支出，GDP就會增長。

聯邦政府給州政府「強制性支出」的經費，州政府再將這經費分派給個人或企業，就變成了各州和地方政府的支出總額。接收「強制性支出」的個人或企業可以將這筆經費存起來或是花掉，若是花掉，就會變成促進GDP成長的最大貢獻之一。

美國經濟分析局顯示的數據，其中最能反映聯邦政府支出的為「總體支出」。2012財年，聯邦政府的總體支出為3.8萬億美元，預估在2012年會超過4萬億美元。美國預算局預估的總體支出，是以2013年生效的自動減支的金額和強制性支出的總合為根據。

包恩指出，自動減支或許不是一個聰明的做法，但是至少不是將「強制性支出」刪減。故包恩認為，若從宏觀經濟的角度來看，減支效應並不會劇烈影響美國GDP表現。