美國赤字正在下降，而且是大幅下降。

是否還記得2009年，經濟危機最嚴重時期？那年，美國入不敷出，赤字突破了經濟規模的10%。

國會預算局(CBO)估計，今年，預期赤字僅及當年的半數，約GDP的5.3%。

到2015年，預期將進一步下降至2.4%。

此外，預期到2018年，美國累積債務將下降至佔GDP的73.1%，今日估計為76.3%。

這下降趨勢的形成，有幾項理由。1.經濟正在改善。聯邦收入已自60年低點上升，下一個十年，大多年份收入將會突破歷史平均水平。同時，支出則自60年高點下降。

2.由於國會與歐巴馬總統簽署了未來十年4兆美元削減赤字法案，赤字預估因而獲得了改善。

這是否意味在削減赤字方面，足以杜悠悠之口？

Eurasia集團分析師Sean West說：「由於經濟順利恢復成長，借款成本偏低，加上2011年的削減支出決議與2012年的加稅決議，中期而言，赤字是可以處理的，」

但目前為止，削減赤字並無法大幅改善美國的長期財政情況，而這情況正是實質債務問題所在。

「若認為問題已迎刃而解，恐嫌太過天真。到2020年，各項福利將讓美國再陷困境。債務成本亦可能開始成為問題，」Potomac研究機構分析師Greg Valliere說。

他意指：由於國會尚未處理收支長期大幅失衡問題，預期到2016年，赤字將開始再度上升，到2019年，債務亦將恢復上升走勢。

在各項福利計劃中，支出成長，尤其是醫療保險，將會引發失衡，因素有二。

第一是人口老化。預期到2029年，65歲以上人口比例將上升至19%，今日為13%。第二是醫療保險成本成長，該成長通常會高過通貨膨脹。

同時，目前的稅收政策並無法產生足夠的收入，適度支撐擴張的支出。

至於債務利息，假設目前的政策持續，且隨著經濟改善，利率開始上升，CBO估計，到2023年，單單利息成本將達8570億美元，幾為今日的四倍。以佔GDP的百分比而言，利息成本將成長逾一倍至3.3%，今年為1.4%。

所以獨立預算專家近來說，決策官員必須降低長期支出，加稅，或雙管齊下，才能阻止未來預算危機。

美國審計署現在估計，根據目前的政策及未來的財政緊縮措施，到2030年，聯邦收入應付利息支出與大型福利計劃後(醫療保險，醫療補助，社會安全與健康保險補貼)，將已所剩無幾。

到2040年，甚至將淪落至應付這些項目還嫌不夠。

若不見大幅改革，這些數據還將進一步惡化。