拉丁美洲靠著亞洲對其大宗物資的需求，拉抬了經濟成長，也推動了社會發展。然而，這對拉美來說並不全然是好事，這只不過使向來仰賴低價大宗物資出口的拉美，發展天平更加傾斜罷了。
中國改革開放後引爆的經濟成長，對於拉美的影響並不大，但是情況約在 2003 年改觀。那時中國的需求已經對全球的大宗物資價格有了直接影響，中國的商品需求更在 2000 至 2003 年間暴增 50%。
《Forbes》報導，這讓拉美經濟產生質變，不再是那個 1980 年代以降便力圖振作，成效卻相當平庸的區域了。大量且價高的大宗物資出口，讓拉丁美洲的經濟體的外匯存底得以拉高，並且逃離長久以來的經常帳及預算赤字，同時也提振了消費及投資。
對拉丁美洲的許多國家來說，與亞洲的貿易關係是成長的主要動能。而亞洲受金融風暴影響較小，更助長了這樣的情形。中國現在已經超越美國，成了巴西最大的貿易夥伴。相較之下，對美出口仍占出口第一位的墨西哥，其近來年的經濟表現就不如巴西亮眼。
亞洲與拉美的貿易關係持續增強，也使得拉美的經濟風貌更趨單一化。亞洲對於拉美的投資多集中在大宗物資區塊，也是兩造關係密切的例證之一，但是也凸顯了貿易範圍的狹隘。比如說，智利對中國的出口，銅以及銅的相關商品就占了 76%。哥倫比亞對中國的出口，生鐵及其他金屬占 了90%。巴西對中國的出口中，鐵礦砂、大豆、原油也占了 74%。
相反的，亞洲至拉美的出口，就較具多樣性且更科計畫。中國至巴西的出口，資本財占了 54%、工業供給品占了 24%、消費品則占了 15%。這樣的進口滿足了拉美與日俱增的消費需求。拉美從亞洲進口的貨物，有許多是組裝的零件，比如說那些用於電腦及手機上的。
中國成為亞洲的生產基地，對拉美的工業及製造業重鎮形成很大的威脅。這在墨西哥身上尤其明顯，該國許多產業皆喪失了競爭力，至 2000 年以降該國至少喪失了 25 萬個工作機會。包括電機、紡織、電子產品、家具、運輸業等皆大受其害。中國與日俱增的生產力，對拉美的出口產業形成嚴重威脅。
一項研究顯示，中國自 1995 年以降的出口產能增加，拖累了美國的經濟成長，也在 1995-2000 年降低了拉美的工業出口 0.5-1.2%， 2000-2004 年間則降低 了1.1-3.1%。
拉美損失的不僅僅是工作機會，工業海外直接投資(FDI)也從拉丁美洲轉往亞洲。雖然最近拉美的FDI依舊增加，但投資卻仍是著重於大宗物資上。中國的崛起，已經造成了拉美高薪及出口產業的流失。有鑑於此，現在的貿易及投資形態，有可能將拉美的製造業推向低薪、低技術性、勞力集中的產業。
總體而言，拉丁美洲依然受惠於來自亞洲的強勁成長。然而這樣的關係卻是建立在狹隘的大宗物資上。如何讓拉美及亞洲在漸趨重要的貿易關係中互惠，是未來的重要課題。
