據《華爾街日報》援引不具名的OPEC官員稱，OPEC“帶頭大哥”沙特計畫進一步削減原油出口，從2018年11月的歷史高位790萬桶/日減少至多80萬桶/日，到2019年1月底降至710萬桶/日左右，目的是提振油價超過80美元/桶，以期為沙特增加的財政開支計畫“買單”。
這個消息代表，沙特希望將原油出口在11月基礎上削減10%。受此推動，油價在週一美股時段交投波動，但WTI和布倫特油價均圍繞49和58美元/桶的多周高位徘徊。
美油WTI盤中最高漲3.8%或1.83美元，觸及49.79美元/桶的三週盤中新高，12月17日時WTI曾上衝50美元整數位。最終WTI收報48.52美元/桶，收漲56美分，或1.17%。
國際布倫特最高漲3.3%或1.86美元，觸及58.92美元/桶。最終，布倫特原油期貨收漲27美分，漲幅0.47%，收報57.33美元/桶。布油在過去一週累漲近11%，創下兩年來最大單周漲幅。
知情官員稱，沙特原油出口在2018年10月為770萬桶/日，11月為790萬桶/日，12月已經降至730萬桶/日，2019年1月將進一步下降，出口到美國市場降幅相對最大。整體來說，沙特出口削減的時長會超過OPEC+新一輪六個月減產的承諾。
華爾街見聞曾提到，財經媒體CNBC援引機構ClipperData的數據顯示，沙特原油裝船發往美國的數量已經連降幾個月。分析指出，由於美國原油庫存數據在全球範圍內相對透明，沙特可能想借此限制美國庫存堆積，進而製造一個全球供應趨緊的印象。
據稱，沙特政府在上個月確認將在2019年增加財政開支7%，等於多支出220億美元，新的政府預算要求油價提升至最高95美元/桶。而沙特大概率對油價維持80-85美元區間感到滿意，這樣可以儘量減少動用外匯儲備來救急。沙特預計，油價可能在下半年隨著原油需求增加而反彈。
華爾街見聞注意到，沙特對油價的預期與聯合減產的另一大國俄羅斯背道而馳。俄總統普京去年11月兩度下調油價預期，先是在當月15日表示70美元左右的價格完全合適，11月末參加OPEC+會談前又表示，俄方對60美元的油價感到滿意：
不過根據俄羅斯財政部的數據指引，即使該國出口的混合燃料價格跌至每桶40美元，俄羅斯的預算明年仍能夠維持平衡。
《華爾街日報》在另一篇文章中提到，沙特想要提振油價的決心較大。去年12月本來同意將本國油產從10月高位減少2.5%，隨後主動提升至3%的水平；最能影響全球油市的出口量則計畫削減7.8%——顯著高於產量的削減幅度。
只可惜，布油從10月跌落80美元/桶後，至今還低了近40%。剛剛過去的12月，布倫特油價一度跌破50美元整數位，至少創2017年7月以來最低，深陷技術位熊市。
有分析指出，近期油價會迎來反彈，主要由於OPEC+為期六個月的減產協議從1月起正式實施。彭博社上週的多項問卷調查發現，去年12月OPEC石油總產出創兩年最大降幅，沙特帶頭減產42萬桶/日。路透社本週的問卷顯示，OPEC原油供給在12月減少了46萬桶/日，沙特同樣帶頭減產。
截至週一收盤，油價已經連漲六日，而且越來越呈現出與美股變動方向趨同的跡象。但高盛和法國興業銀行都下調了今年的油價預期，布油價格更是遠遠偏離80美元的價位，似乎證明沙特對油市的控制力量將不如預期。
高盛預計，2019年WTI均價為55.50美元/桶，略高於此前預期的49美元，但低於10月油價崩盤前的預期水平，當時很多人認為油價有望衝擊100美元大關；預計2020年WTI均價進一步下滑至54.50美元。預計2019年布倫特均值為62.50美元，2020年也進一步降至60美元：
我們預計2019年油市會恢復平衡，但會降至更低的邊際成本。一方面，新一年伊始就迎來更高的庫存水平，2018年持續的頁岩油生產增長且基本沒有伴隨成本通脹；此外還伴隨增加的低成本產能，以及弱於此前預期的需求增量，都將繼續拖累油價。
法興銀行也將2019年的WTI和布倫特均值預期下調9美元，分別降至57美元/桶和64美元/桶，較此前預期至少下調了12%，也代表布倫特距離80美元越來越遠。
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